Corrado Birndorfer nacque nel paese bavarese di Parzham, nono figlio di contadini molto religiosi. Da giovane fu devoto alla Vergine; dopo la morte dei genitori, quando aveva sedici anni, cominciò a gestire la fattoria di famiglia conducendo al contempo una vita esemplare di preghiera e carità attiva.

Nel 1849 si unì ai cappuccini come fratello laico, professando i voti solenni nel 1852. Poco tempo dopo fu mandato al convento di Altótting (Bassa Baviera), sede di un famoso santuario mariano, ove lavorò per quarant’anni come portinaio: incontrò migliaia di pellegrini, esercitò un tranquillo ministero di preghiera e consiglio e si mostrò talvolta capace di leggere il cuore delle persone e predire il futuro.

La sua umiltà e la sua consapevolezza della presenza di Dio nel mondo erano notate da tutti ed egli era solito dire: «La croce è il mio libro […] uno sguardo ad essa mi insegna come devo agire in ogni circostanza». Era specialmente devoto all’eucarestia e alla Vergine. Oltre al lavoro nel convento, era fortemente coinvolto nel seguire i bambini abbandonati.

Si ammalò nel 1894 e morì il 21 aprile; come dice B.T.A., «Nel suo aspetto esteriore niente suscita minor impressione e interesse romantico che la vita di questo umile fratello laico cappuccino». Il processo di canonizzazione procedette molto velocemente, fu beatificato nel 1930 e canonizzato nel 1934.

MARTIROLOGIO ROMANO. Ad Altötting nella Baviera in Germania, san Corrado (Giovanni) Birndorfer da Parzham, religioso dell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini, che svolse per oltre quarant’anni l’umile servizio di portinaio e, sempre generoso verso i poveri, non congedò mai nessun bisognoso senza prima offrirgli benigne parole di cristiano conforto.